तिरुवनंतपुरम में न्यूजीलैंड के खिलाफ आखिरी T20 मैच में भारत (India) की 271/5 की पारी ने न सिर्फ एक रिकॉर्ड बनाया, बल्कि वर्ल्ड कप के लिए प्लेइंग XI को लेकर चल रहे सबसे बड़े विवादों में से एक को भी सुलझा दिया। यह बहस संजू सैमसन और ईशान किशन के बीच थी, और गावस्कर ने कमेंट्री सेशन के दौरान यह साफ कर दिया।
न्यूजीलैंड के खिलाफ ईशान किशन का शतक सिर्फ एक पर्सनल अचीवमेंट से कहीं ज़्यादा था; यह सिलेक्टर्स और टीम मैनेजमेंट की तरफ से एक मज़बूत बयान था।
उनकी पारी ने भारत को एक बड़ा टारगेट सेट करने में मदद की और ओपनिंग स्लॉट को लेकर चल रही कन्फ्यूजन को खत्म कर दिया।
दूसरी ओर, इस सीरीज़ में संजू सैमसन का प्रदर्शन निराशाजनक रहा। पांच मैचों में उन्होंने सिर्फ 46 रन बनाए, कोई बड़ी पारी नहीं खेली और आत्मविश्वास की कमी साफ दिखी। यह तब और भी साफ हो गया जब आखिरी मैच में ईशान किशन को विकेटकीपिंग की ज़िम्मेदारी सौंपी गई। वर्ल्ड कप वाले साल में ऐसे बदलावों को आमतौर पर एक्सपेरिमेंट के बजाय संकेत के तौर पर देखा जाता है।
कमेंट्री के दौरान, गावस्कर ने सिलेक्शन के बारे में दो साफ बातें कहीं।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि सिलेक्शन कमेटी ने संजू सैमसन को सभी मौके दिए, लेकिन ईशान किशन के प्रदर्शन और तिलक वर्मा की वापसी की संभावना के बाद, बैटिंग ऑर्डर लगभग तय है।”
गावस्कर ने मैच के बाद भी यह साफ किया। “संजू सैमसन को बाहर करना मुश्किल है, लेकिन किसके लिए? तिलक वर्मा इस लेवल पर एक साबित खिलाड़ी हैं। संजू सैमसन भी काबिल हैं, लेकिन अभी वह फॉर्म में नहीं हैं। वर्ल्ड कप जैसे टूर्नामेंट में आप रिस्क नहीं ले सकते। उन्होंने पांच मैच खेले हैं, उनका सबसे ज़्यादा स्कोर 24 है, और वह अजीब तरीकों से आउट हुए हैं। यह साफ है कि आत्मविश्वास की कमी है। जब तक तिलक वर्मा फिट नहीं होते, तब तक शायद बात अलग हो, लेकिन अगर वह अवेलेबल हैं, तो मैं 7 फरवरी को अमेरिका के खिलाफ प्लेइंग XI में संजू सैमसन को नहीं देखूंगा।”
तिलक वर्मा की वापसी से मिडिल ऑर्डर में बैलेंस और फ्लेक्सिबिलिटी आएगी।
इससे ईशान किशन को टीम स्ट्रक्चर से समझौता किए बिना ओपनिंग करने की आज़ादी मिलेगी। वर्ल्ड कप से पहले टीमें इसी स्टेबिलिटी की तलाश में रहती हैं।
सीरीज़ में ईशान किशन का प्रदर्शन काबिले तारीफ रहा।
उन्होंने एक सेंचुरी और एक हाफ-सेंचुरी सहित 215 रन बनाए, जो सूर्यकुमार यादव से ठीक पीछे थे। सबसे अहम बात यह है कि उन्होंने वह भूमिका निभाई जिसकी भारत को T20 वर्ल्ड कप में ज़रूरत है – एक तेज़ शुरुआत।
